전공 공부 중 힘들었던 경험을 통해 어려움에 어떻게 대처하는지 확인하며, 극복 과정에서 드러나는 끈기와 문제해결 방식을 평가한다.
이 질문 뒤에 면접관이 확인하려는 것은 따로 있습니다.
전기공학을 전공하면서 가장 힘들었던 시기는 2학년 2학기 회로이론 과목이었습니다. 라플라스 변환과 페이저 개념이 한꺼번에 나오면서, 교수님 강의를 들을 때는 이해한 것 같은데 혼자 문제를 풀려고 하면 손이 안 움직이는 상황이 반복됐습니다. 중간고사 점수가 기대보다 크게 낮게 나오면서 접근 방식을 바꿔야겠다고 생각했습니다. 이후 수업을 듣기 전에 교재를 먼저 읽고, 강의 이후에는 노트를 덮고 개념을 처음부터 직접 써보는 복기 방식으로 전환했습니다. 시간이 더 걸렸지만, 이 방법을 쓰고 나서야 전압·전류의 흐름이 수식으로 보이기 시작했습니다. 기말에는 학점이 회복됐고, 그보다 더 남은 건 "이해한 것처럼 느껴지는 것과 실제로 아는 것은 다르다"는 감각이었습니다. 지금도 새로운 개념을 만나면 이 방법을 먼저 씁니다.
가장 힘들었던 시기는 졸업 논문을 작성하면서 회로 시뮬레이션 결과와 실제 측정값이 계속 맞지 않던 약 3개월이었습니다. SPICE 시뮬레이션에서는 파형이 안정적으로 나오는데 실제 브레드보드에서는 노이즈와 발열이 예상보다 크게 발생했습니다. 처음에는 배선 문제라고 생각했지만, 여러 번 다시 해도 결과가 달라지지 않았습니다. 지도교수님과 상담 끝에 소자의 기생 인덕턴스와 기생 정전용량을 시뮬레이션 모델에 반영하지 않은 것이 원인임을 파악했습니다. 이후 SPICE 모델을 수정하고 레이아웃 설계 단계부터 기생 성분을 고려하는 방식으로 바꿨더니 두 결과의 오차가 눈에 띄게 줄었습니다. 이 경험을 통해 배운 건 "시뮬레이션이 맞는다"는 것이 "현실에서도 맞는다"는 뜻이 아니라는 감각입니다. 이후 어떤 회로를 설계하든 실제 환경의 조건을 먼저 정의하고 시뮬레이션을 그에 맞게 세팅하는 순서를 지킵니다.
힘들었던 적은 3학년 때 전력전자 과목의 인버터 회로 설계 실습이었습니다. 이론으로는 MOSFET 스위칭 파형과 PWM 제어 방식을 이해한다고 생각했는데, 막상 직접 게이트 드라이버를 연결하고 부하를 물렸을 때 회로가 발열로 계속 꺼지는 상황이 반복됐습니다. 팀원들과 3일간 원인을 찾았고, 결국 데드타임 설정이 너무 짧아 상하단 MOSFET이 동시에 ON 되는 슛스루 현상이 발생한 것이었습니다. 이론 시간에 배운 개념이었지만 실제로 마주치니 왜 이 개념이 중요한지를 다른 방식으로 이해하게 됐습니다. 이후로는 회로를 처음 설계할 때 슛스루·데드타임·보호 회로를 기본으로 포함시키는 루틴이 생겼습니다.
직접 고장을 만들어보고 나서야 설계 기준의 의미가 몸에 붙는다는 걸 알게 됐고, 지금도 이론을 배우면 가능한 한 실물 구현까지 해보려고 합니다.
답변에서 흔히 빠지는 것들 — 빠져 있으면 꼬리질문이 깊어집니다.
이 질문에 이어 한국지역난방공사 전기·에너지 일반 면접관이 던질 가능성이 높은 후속 질문.
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