공백 기간 동안의 활동을 통해 취업 준비 충실도와 시간 활용 방식을 평가합니다.
이 질문 뒤에 면접관이 확인하려는 것은 따로 있습니다.
공백 기간은 논문 준비가 길어지면서 생겼습니다. 연구실 계약 기간이 끝났는데 다음 단계가 정해지지 않아서, 그 6개월은 온전히 스스로 방향을 잡아야 하는 시간이었습니다. 처음 두 달은 솔직히 흐릿하게 보냈습니다. 이후에는 논문을 다시 읽고 분석 코드를 다시 짜면서 제가 막혔던 부분이 방법론의 문제였다는 걸 확인했습니다. 그 다음 3개월은 Python 통계 라이브러리를 정리하고 캐글 데이터로 연습했는데, 지도 교수 없이 혼자 공부하는 게 처음이라 속도가 느렸습니다. 공백이 없었으면 했지만, 그 시간에 스스로 학습 흐름을 만드는 방법을 익힌 건 결과적으로 남은 자산이 됐습니다. 지금은 그 기간을 설명할 때 변명보다는 무엇을 스스로 정했는지를 중심에 두고 이야기합니다.
공백 기간이 생겼을 때 무엇을 해야 하는지를 먼저 정하는 데 시간이 걸렸습니다. 목표 없이 공부만 하면 중간에 흐트러진다는 것을 알았기 때문에, 자격증 취득을 단기 목표로 잡고 일정을 역산했습니다. 매일 오전은 공부, 오후는 포트폴리오 작업으로 루틴을 나눴고, 온라인 스터디에도 참여해서 혼자 하는 것보다 리듬이 유지됐습니다. 물론 처음 몇 주는 계획대로 되지 않았는데, 기준을 낮추지 않고 조정하는 방식으로 다시 세우는 것을 반복했습니다. 공백 기간이 불안한 시간이기도 했지만, 스스로 일정을 관리하는 방식을 익힌 시간이었습니다. 루틴은 외부 구조가 없을 때 스스로 만드는 것입니다. 그 경험이 다음 환경 적응에 도움이 됩니다.
6개월 공백 기간을 돌아보면 처음에는 설명하기 어색한 시간이었습니다. 뭔가 뒤처지고 있다는 느낌이 있었고, 매일의 성과를 눈에 보이게 만들어야 한다는 압박이 있었습니다. 그런데 그 압박을 받으면서 실제로 내가 무엇을 원하는지를 더 명확하게 생각하게 됐습니다. 직무 방향이 흐릿했던 것이 그 기간에 더 선명해졌고, 지원할 회사와 직무를 고를 때 기준이 생겼습니다. 공백은 비어 있는 시간이 아니라 방향을 다시 정하는 시간이었다고 지금은 말할 수 있습니다.
채워야 하는 공간이 아니라 방향을 찾는 공간이었습니다. 공백은 준비한 것에서 의미가 생깁니다. 그 시간이 지금 이 자리에 오는 이유가 됐습니다.
답변에서 흔히 빠지는 것들 — 빠져 있으면 꼬리질문이 깊어집니다.
이 질문에 이어 현대모비스 일반 연구개발 면접관이 던질 가능성이 높은 후속 질문.
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