이 질문 뒤에 면접관이 확인하려는 것은 따로 있습니다.
브랜드사와 파트너십을 맺을 때 가장 중요한 건 브랜드의 방향성과 우리가 추구하는 가치가 얼마나 맞는가라고 생각합니다. 단기적인 거래 조건이 좋아도 브랜드 이미지가 충돌하면 장기적으로 신뢰가 깎이는 경우를 케이스 스터디에서 봤습니다. MD 직무를 공부하면서 바이어와 브랜드 간의 장기 관계가 단품 계약보다 훨씬 큰 가치를 만든다는 걸 알게 됐습니다. 대학교 4학년 때 소매 유통 수업에서 브랜드 파트너십 전략을 분석하는 과제를 했는데, 가격 경쟁력만 내세운 파트너십은 조건이 바뀌면 쉽게 이탈한다는 점이 공통 패턴이었습니다. 저는 공통의 타겟 고객과 브랜드 톤이 맞아야 파트너십이 지속 가능하다는 결론을 냈는데, 교수님도 그게 핵심이라고 하셨습니다. 조건 협상은 그 다음 문제라는 시각이 생겼습니다.
파트너십에서 제가 두 번째로 중요하다고 생각하는 건 실행 가능성입니다. 아무리 전략적으로 맞는 파트너라도 실제 납기, 재고, 커뮤니케이션 방식에서 맞지 않으면 운영이 무너집니다. 수업 사례에서 좋은 브랜드와 계약했는데 납기 미준수로 시즌을 망친 사례를 분석한 적이 있었는데, 브랜드 파워보다 실행력이 더 중요한 상황이 있다는 걸 배웠습니다. 저는 직접 경험은 없지만, 인턴십에서 발주 일정이 맞지 않아 진열 공백이 생겼던 현장을 목격한 적이 있습니다. 그때 실무자들이 어떻게 대응하는지를 보면서 운영 리듬이 파트너십의 실질 가치를 결정한다는 걸 느꼈습니다. 브랜드 가치와 실행 역량을 동시에 봐야 한다는 생각입니다.
파트너십에서 제가 생각하는 또 다른 핵심은 투명한 정보 공유입니다. 재고 데이터, 판매 현황, 마케팅 계획을 브랜드사와 공유할수록 서로 의사결정이 빨라지고 낭비가 줄어든다는 걸 수업에서 배웠습니다. 일방적으로 조건만 내세우는 관계는 한쪽이 유리해질 때마다 흔들리는 구조입니다. 학부 수업에서 협력적 계획·예측·보충(CPFR) 개념을 배웠는데, 공급망에서 정보를 공유할수록 재고 비용이 줄고 서비스 수준이 올라가는 구조였습니다. 처음엔 왜 경쟁 상대인 브랜드사와 정보를 나누는지 이해 안 됐는데, 파트너십은 경쟁이 아니라 공통 고객을 더 잘 서비스하기 위한 협력이라는 걸 알게 됐습니다. 진정한 파트너십은 신뢰 기반의 정보 흐름에서 시작한다는 생각입니다.
답변에서 흔히 빠지는 것들 — 빠져 있으면 꼬리질문이 깊어집니다.
이 질문에 이어 쿠팡 MD·상품기획 면접관이 던질 가능성이 높은 후속 질문.
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