이 질문 뒤에 면접관이 확인하려는 것은 따로 있습니다.
사내 문서를 번역할 때 문화적 차이를 반영하는 방식은 크게 두 가지로 접근합니다.
첫째는 직역이 오히려 의미를 흐리는 표현을 가려내는 것입니다. 예를 들어 영어 문서의 "Take ownership"을 "소유권을 가져라"로 직역하면 한국어 맥락에서 어색합니다. "담당자로서 끝까지 책임진다"는 의미로 풀어 쓰는 편입니다. 단어 대 단어 치환이 아니라 독자가 같은 상황을 떠올릴 수 있도록 맥락을 옮기는 것이 번역의 핵심이라고 생각합니다.
둘째는 위계나 관계 표현입니다. 영어는 상하 관계를 드러내지 않는 경우가 많은데, 한국어 번역에서는 존댓말 수준과 호칭 선택이 독자에게 다른 인상을 줍니다. 사내 공지라면 딱딱하지 않게, 외부 파트너 대상이라면 격식을 맞추는 식으로 조정합니다. 학부 전공 수업에서 영한 번역 과제를 여러 번 하면서 익힌 감각입니다.
번역 결과물의 문화적 적합성을 혼자 판단하는 데는 한계가 있다는 것을 경험으로 배웠습니다. 교환학생 시절 학교 교환 프로그램 홍보물을 한국어로 번역하는 작업을 맡은 적이 있었습니다.
원문에 있던 "Come as you are" 같은 표현을 직역하면 어색했고, 환영 메시지의 뉘앙스를 한국어 독자가 같은 감각으로 받을 수 있도록 풀어 써야 했습니다. 초안을 완성한 뒤 외국인 친구에게 보여줬는데 너무 딱딱하다는 피드백이 왔습니다. 그 지점을 기준으로 수정하니 더 자연스러운 결과물이 나왔습니다.
번역 후 현지 감각을 가진 사람의 검토를 한 단계 넣는 것이 혼자 반복해서 고치는 것보다 효율적이었습니다. 번역은 언어를 옮기는 것이 아니라 독자가 같은 경험을 할 수 있도록 맥락을 옮기는 작업이라는 것을 그때 실감했습니다.
문화적 차이는 단어 선택보다 형식과 관습에서 더 크게 드러나는 경우가 있습니다. 날짜 표기, 통화 단위, 공식 문서의 구조가 문화권마다 달라서 직접 옮기면 독자에게 다른 의미로 읽힙니다.
비즈니스 문서 번역 과제에서 영문 계약서의 날짜 "5/6/2024"를 그대로 옮겼다가 검토자가 혼란을 겪는 상황이 있었습니다. 이후부터는 날짜·화폐·측정 단위는 원문 표기를 병기하거나 독자 기준으로 변환하는 방식을 기본으로 잡았습니다. 또한 영어 공문서는 수평적 표현을 쓰지만, 한국어에서는 수신인과의 관계에 맞는 경어 수준을 따로 판단해야 합니다. 번역 전에 문서의 용도와 독자를 먼저 확인하는 것이 이런 판단을 빠르게 만들어준다는 것을 경험했습니다. 형식 하나가 바뀌면 전체 문서의 신뢰도가 달라진다는 점에서 형식 처리가 번역의 일부라는 생각을 갖게 됐습니다.
답변에서 흔히 빠지는 것들 — 빠져 있으면 꼬리질문이 깊어집니다.
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