이 질문 뒤에 면접관이 확인하려는 것은 따로 있습니다.
회로설계 과목 팀 프로젝트에서 FPGA 보드를 이용한 신호 처리 시스템을 구현할 때, 초기 검증 단계에서 출력 신호가 기대 값과 전혀 다른 현상이 반복됐습니다. 팀 전체가 코드를 의심했는데, 제가 타이밍 다이어그램을 직접 그려보면서 클럭 주기가 맞지 않는 게 원인임을 발견했습니다.
PLL 설정을 수정해 클럭을 동기화하자 출력이 정상화됐고, 그 이후 테스트에서는 같은 오류가 재현되지 않았습니다. 문제를 해결하는 것보다 원인을 정확히 특정하는 것이 더 시간이 걸렸고, 가설을 세우고 하나씩 검증하는 방법이 가장 체계적이라는 걸 배웠습니다. 이 경험 이후로 오류를 만나면 먼저 범위를 좁히는 것부터 시작하는 습관이 생겼고, 그 방식이 이후 프로젝트에서도 반복적으로 효과가 있었습니다.
FPGA 프로젝트에서 출력 오류가 반복됐을 때 팀 전체가 코드에서 원인을 찾고 있었습니다. 저는 코드 쪽이 아닌 하드웨어 타이밍 문제일 수 있다는 가설을 팀에 제안하면서 타이밍 다이어그램을 직접 그려서 보여줬습니다. 처음에는 반응이 미지근했는데, 실제로 클럭 주기가 맞지 않는 것을 다이어그램으로 시각화하니 팀원들도 같이 검토하기 시작했습니다.
가설을 말로만 주장하는 것과 그림으로 보여주는 것이 다르다는 것을 이 경험에서 알게 됐습니다. 협업에서 자신의 가설을 공유할 때 근거를 함께 보여주는 것이 팀이 같은 방향을 볼 수 있게 하는 방법이었습니다. 의견을 낼 때 근거를 시각화하는 것이 협업의 속도를 높였습니다.
FPGA 프로젝트 오류를 해결하면서 가장 크게 배운 것은 문제를 해결하는 것보다 원인의 범위를 좁히는 것이 먼저라는 것이었습니다. 팀 전체가 코드를 반복해서 봤는데 원인을 못 찾은 이유는, 실제 원인이 타이밍 영역에 있었기 때문이었습니다. 잘못된 영역에서 아무리 오래 찾아도 원인이 나오지 않는다는 것을 경험했고, 이후로는 오류를 만나면 먼저 어떤 계층, 어떤 영역의 문제인지를 가설로 나눈 다음 하나씩 검증하는 방식을 씁니다.
가설 → 검증 → 범위 좁히기 순서가 코드 레벨 디버깅뿐 아니라 시스템 레벨 문제에서도 효과적이었습니다. 교훈이 기술적 지식보다 오래 남는 이유는 다음 문제에서도 쓸 수 있는 방법이기 때문이라고 생각합니다. 문제 해결은 원인 영역을 먼저 찾는 것입니다.
답변에서 흔히 빠지는 것들 — 빠져 있으면 꼬리질문이 깊어집니다.
이 질문에 이어 LG전자 기구개발·설계 면접관이 던질 가능성이 높은 후속 질문.
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