이 질문 뒤에 면접관이 확인하려는 것은 따로 있습니다.
컴퓨터 그래픽스 수업에서 OpenGL로 삼각형을 처음 화면에 띄우는 데 3시간이 걸렸습니다. 버텍스 버퍼, VAO, 셰이더 컴파일까지 설정해야 할 게 많아서 처음에는 당황했습니다.
그런데 이 과정을 직접 하면서 GPU에 데이터를 올리는 방식과 셰이더 파이프라인의 흐름을 이해할 수 있었습니다. 단순히 라이브러리 함수를 호출하는 것이 아니라 정점이 화면에 픽셀로 변환되는 과정을 손으로 짜본 것이 인상 깊었습니다.
OpenGL의 장점은 학습 자료가 많고 플랫폼 의존성이 낮다는 점입니다. Vulkan에 비해 추상화 수준이 높아서 낮은 오버헤드 제어를 포기하는 대신 코드량이 훨씬 적어서 빠르게 프로토타이핑하기 좋다고 느꼈습니다. 지금은 셰이더 최적화를 더 공부하고 싶습니다.
Vulkan을 직접 써본 경험은 아직 없지만, OpenGL과 비교하는 자료를 읽으면서 왜 이렇게 복잡한 API가 필요한지 이해하게 됐어요.
OpenGL은 드라이버가 많은 것을 대신 처리해줘서 편하지만, 드라이버 내부에서 예측하기 어려운 최적화가 이뤄져서 성능이 일정하지 않다는 문제가 있더라고요. Vulkan은 그걸 개발자가 직접 제어하는 방식이에요.
삼각형 하나를 그리는 데도 800줄이 넘는다는 걸 보고 처음엔 왜 이걸 쓰나 싶었는데, 게임이나 실시간 렌더링처럼 프레임 단위 성능이 중요한 환경에서 드라이버 오버헤드 없이 GPU를 직접 제어할 수 있다는 점이 핵심이라는 걸 이해했어요. 아직 실력이 부족하지만 언젠가 직접 써보고 싶습니다.
Graphics API를 공부하면서 Metal도 찾아봤는데, Apple 플랫폼에서 OpenGL보다 낮은 레이턴시와 높은 GPU 활용률을 제공하도록 설계됐다는 게 인상 깊었어요.
Metal이 흥미로운 이유는 하드웨어와 소프트웨어를 모두 Apple이 제어하기 때문에 드라이버 최적화가 Vulkan보다 더 일관될 수 있다는 점이에요. 반면 Apple 생태계 외에선 쓸 수 없다는 플랫폼 종속이 단점이고요.
저는 주로 OpenGL을 공부했는데, 언젠가 iOS 앱에서 그래픽 처리가 필요하다면 Metal을 배우는 게 현실적인 선택이 될 것 같아요. 플랫폼 타겟에 따라 API 선택이 달라지는 게 그래픽스 개발의 현실이라고 생각합니다.
답변에서 흔히 빠지는 것들 — 빠져 있으면 꼬리질문이 깊어집니다.
이 질문에 이어 네이버랩스 게임 개발 일반 면접관이 던질 가능성이 높은 후속 질문.
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