가장 좋아하는 전공 과목을 통해 학문적 관심 분야와 직무와의 연계성을 파악합니다. 단순 선호가 아닌 그 과목에서 무엇을 배웠는지를 평가합니다.
이 질문 뒤에 면접관이 확인하려는 것은 따로 있습니다.
가장 좋아하는 전공 과목은 알고리즘입니다. 처음엔 어려웠는데 문제를 구조로 분해하는 방식을 익히면서 퍼즐처럼 재미있어졌습니다. 특히 동적 프로그래밍을 배울 때, 같은 문제를 재귀와 메모이제이션으로 접근하면 시간 복잡도가 극적으로 달라지는 것이 직관적으로 와닿았습니다. 프로젝트에서는 최단 경로 문제를 변형해 배달 경로 최적화에 적용하는 과제를 했고, 이론이 실제 문제에 연결되는 순간을 경험했습니다. 이 과목이 어떤 문제든 먼저 구조로 정리하는 습관을 만들어줬고, 지금도 코딩보다 설계를 먼저 하는 이유가 됩니다.
알고리즘 사고가 코딩 전에 설계를 먼저 하게 만들었고, 어떤 문제든 구조로 정리하는 습관이 지금도 문제 해결의 출발점입니다. 알고리즘 과목이 준 가장 큰 선물은 어떤 문제든 구조로 정리하는 습관이고, 이게 지금도 문제 해결의 출발점입니다.
좋아하는 전공 과목을 하나 더 꼽자면 운영체제입니다. 처음에는 프로세스와 스레드, 스케줄링 개념이 너무 추상적이어서 어려웠는데, 직접 간단한 스케줄러를 구현하는 실습에서 개념이 실제로 연결되는 순간이 있었습니다. 특히 컨텍스트 스위칭 비용이 쓰레드 수에 따라 실제로 달라지는 것을 직접 측정해보고 나서, 교재에서 '오버헤드가 있다'고만 쓰여 있던 것이 수치로 이해됐습니다. 그 경험에서 이론과 실측이 일치할 때의 만족감이 컸습니다. 이 과목이 좋았던 이유는 시스템이 어떻게 실제로 돌아가는지를 가장 가까이서 볼 수 있는 과목이었기 때문입니다. 코드를 작성하면서 보이지 않는 곳에서 어떤 일이 일어나는지를 아는 것이 이후 문제를 추적하는 데 자주 도움이 됐습니다.
사실 학부 초반에는 전공이 맞는지 확신이 없었습니다. 이론 위주 수업에서는 이것이 어디에 쓰이는지가 잘 보이지 않았기 때문입니다. 그 생각이 바뀐 계기가 된 것이 컴퓨터 네트워크 수업이었습니다. 패킷이 실제로 어떻게 라우팅되는지, 왜 TCP가 신뢰성을 보장하고 UDP가 빠른지를 배우면서, 인터넷이라는 것이 구체적인 설계 결정들의 집합이라는 것이 보이기 시작했습니다. Wireshark로 실제 패킷을 캡처해 분석하는 실습에서 내가 매일 쓰는 것이 어떻게 동작하는지를 직접 보는 경험을 처음 했습니다.
전공이 재미있어진 것은 이론이 실제 현상과 연결되는 순간을 경험하고 나서였습니다. 그 이후로 수업 선택 기준이 달라졌고, 이론과 실습이 함께 있는 과목에서 더 많이 배우는 편입니다.
답변에서 흔히 빠지는 것들 — 빠져 있으면 꼬리질문이 깊어집니다.
이 질문에 이어 삼성중공업 설계 일반 면접관이 던질 가능성이 높은 후속 질문.
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