이 질문 뒤에 면접관이 확인하려는 것은 따로 있습니다.
3D 모델링에서 가장 중요하게 생각하는 건 실루엣과 폴리곤 효율의 균형입니다. 디테일이 아무리 많아도 멀리서 보는 실루엣이 불분명하면 캐릭터나 오브젝트의 인상이 흐릿해집니다. 폴리곤 예산도 초반에 잡아야 나중에 LOD나 최적화 작업이 수월해집니다. 팀 프로젝트에서 캐릭터 로우폴리를 맡았을 때 먼저 큰 형태와 실루엣을 확정하고 나서 디테일을 쌓았더니 수정 횟수가 줄었습니다. 반대 순서로 하면 디테일을 다 쌓은 뒤 큰 형태를 뜯어고치는 일이 생깁니다.
구조를 먼저, 디테일은 나중에라는 원칙이 시간을 아끼는 방법이라는 걸 경험으로 배웠습니다. 지금도 모델링을 시작하면 큰 덩어리부터 확정하는 버릇이 남아 있습니다.
최적화를 위해 폴리곤을 줄였는데 결과물이 눈에 띄게 나빠진 경험이 있습니다. 전체적으로 균등하게 폴리곤을 줄였는데, 실루엣에 영향을 주는 곡선 부분의 폴리곤이 줄면서 전체적인 형태가 뭉개졌습니다. 폴리곤 배분이 부위별로 달라야 한다는 걸 그때 배웠습니다. 중요한 외곽선과 면분할이 필요한 구간에 폴리곤을 집중하고, 평평한 면은 줄이는 방식으로 접근해야 했습니다.
이후로 LOD를 만들 때 실루엣을 유지하는 폴리곤 배분 기준을 먼저 잡습니다. 최적화는 균등하게 줄이는 게 아니라 보이지 않는 것을 줄이는 것이라는 걸 그 경험에서 배웠습니다. 실루엣을 지키는 폴리곤을 먼저 확보하고 나머지를 줄이는 순서가 효율적인 LOD 설계 방식이었습니다.
어디를 줄이고 어디를 지킬지를 아는 게 최적화의 핵심이라는 걸 배웠습니다.
산업 디자인 수업을 들으면서 3D 모델링에 대한 시각이 넓어진 경험이 있습니다. 제품 디자인에서 기능과 형태가 어떻게 연결되는지를 배우면서, 게임 오브젝트의 실루엣이 기능을 암시해야 한다는 원리를 이해하게 됐습니다. 버튼처럼 생긴 오브젝트는 누를 수 있을 것 같고, 열린 공간처럼 생긴 입구는 들어갈 수 있을 것 같다는 형태 언어가 게임 오브젝트 설계에도 그대로 적용됐습니다.
그 경험 이후로 3D 모델링 전에 그 오브젝트가 어떤 기능적 신호를 줘야 하는지를 먼저 정의합니다. 형태는 기능을 이야기해야 한다는 원칙이 그때 생겼고, 게임 내 상호작용 오브젝트 설계에서 특히 활용됩니다. 형태 언어를 먼저 정의하면 모델링 방향이 자연스럽게 잡힙니다. 기능을 이야기하는 형태를 만드는 것이 게임 오브젝트 설계의 출발점이라는 걸 그때 배웠습니다.
답변에서 흔히 빠지는 것들 — 빠져 있으면 꼬리질문이 깊어집니다.
이 질문에 이어 스마일게이트 게임 아트 면접관이 던질 가능성이 높은 후속 질문.
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