이 질문 뒤에 면접관이 확인하려는 것은 따로 있습니다.
무기 제작을 위한 시장 조사 경험은 학교 프로젝트에서 같은 장르의 인기 게임들을 분석해 무기 디자인 트렌드를 정리한 것입니다. 판타지 RPG 4~5개 타이틀을 플레이하면서 무기 유형(검/활/마법봉)별로 실루엣, 배색, 이펙트 표현 방식을 스크린샷으로 수집하고, 공통 패턴과 차별화 요소를 표로 정리했습니다.
ArtStation에서 같은 장르의 무기 컨셉 아트를 찾아 제작 수준과 방향을 파악하는 것도 병행했습니다. 시장 조사는 이렇게 만들어야 한다는 기준이 아니라 유저가 기대하는 눈높이를 파악하는 과정으로 생각합니다. 차별화 지점을 찾기 위해 경쟁작이 하지 않은 표현이나 조합에 주목하는 방식을 사용합니다.
조사의 목적은 모방이 아니라 기준 설정이라는 관점으로 진행합니다. 시장 조사를 설계 기반으로 활용하겠습니다.
시장 조사를 할 때 하나의 출처만 보면 편향된 방향을 잡기 쉽습니다. 경쟁작 무기 디자인을 분석하면서 처음에는 플랫폼 리뷰만 봤는데, 긍정 리뷰가 많은 무기가 실제 플레이 영상에서는 거의 선택받지 못하는 패턴을 발견했습니다. 리뷰 텍스트와 실제 사용 행동 사이의 간극이 있었던 것입니다. 이후로는 리뷰 텍스트와 함께 실제 플레이 영상에서 어떤 무기가 자주 등장하는지, 커뮤니티 티어 목록이 어떻게 형성되는지를 교차해서 봤습니다. 두 출처가 같은 방향을 가리킬 때는 신호가 강하고, 다른 방향을 가리킬 때는 이유를 더 파봐야 한다는 걸 기준으로 삼았습니다.
복수의 출처를 교차하면 단일 출처가 놓친 실제 패턴이 드러납니다. 리뷰만 믿으면 보이지 않는 행동 데이터가 있습니다.
시장 조사를 했을 때 그 내용이 실제 작업 방향과 연결되지 않으면 조사 자체가 의미를 잃습니다. 경쟁작 분석을 통해 같은 판타지 장르에서 유저들이 짧고 빠른 무기를 선호한다는 패턴을 발견했지만, 처음에는 문서에만 남겨두고 실제 설계에는 반영하지 않았습니다.
나중에 기획 리뷰에서 왜 이런 디자인을 선택했는지 묻는 자리에서 조사 결과를 연결하지 못했습니다. 그때 조사 결과가 설계 결정에 들어가야 한다는 걸 이해했습니다. 이후로는 조사에서 나온 핵심 패턴을 설계 문서의 방향 근거 섹션에 직접 연결해서 씁니다.
시장 조사는 설계 근거를 받치는 도구가 될 때 가장 유용합니다. 왜 이 방향인가를 설명할 수 있어야 작업이 설득력을 갖습니다.
답변에서 흔히 빠지는 것들 — 빠져 있으면 꼬리질문이 깊어집니다.
이 질문에 이어 스마일게이트 게임 아트 면접관이 던질 가능성이 높은 후속 질문.
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