jQuery는 무엇인가?

처음 웹 개발을 배울 때 순수 JavaScript로 이벤트 리스너를 수동으로 등록하는 작업을 해봤습니다. getElementById와 addEventListener를 반복하다 보니 같은 동작을 만들기 위해 브라우저마다 분기를 따로 써야 하는 경우가 생겼습니다. 그때 jQuery를 처음 쓰면서 동일한 코드가 IE와 Chrome에서 같이 동작하는 것을 보고 왜 이게 필요했는지 바로 이해했습니다.

$.ajax()로 비동기 요청을 처리하는 작업도 당시에는 fetch API가 낯설었기 때문에 훨씬 직관적으로 느껴졌습니다. 나중에 fetch와 Promise가 표준화되면서 jQuery의 역할 중 일부가 브라우저 자체에 흡수됐다는 것도 알게 됐습니다. 지금도 레거시 코드를 읽을 때 jQuery 문법이 나오면 당황하지 않고 해석할 수 있는 것은 그 경험 덕분입니다. 도구가 왜 만들어졌는지 알면 그 도구가 사라지는 맥락도 이해됩니다.