관계 구조 파악 결 → 쿼리 표현 결 → 장점 결 → 적합 사례 결
그래프 데이터베이스를 처음 공부했을 때 가장 인상적이었던 점은 관계가 데이터의 핵심일 때 관계형 DB보다 훨씬 자연스러운 구조를 가진다는 것이었습니다. 관계 구조 파악 자리에서는 다단계 관계 탐색이 필요한 경우, RDB에서는 JOIN을 여러 번 중첩해야 하는 것을 Cypher 쿼리로 훨씬 간결하게 표현할 수 있습니다. 쿼리 표현 자리에서는 MATCH 패턴으로 노드와 엣지를 직관적으로 탐색하므로, 관계 중심 질의의 가독성이 높습니다. 장점 자리에서는 연결 깊이가 깊어져도 포인터 기반 탐색으로 성능이 크게 떨어지지 않는 점이 관계형 DB와 가장 다릅니다. RDB는 JOIN 비용이 깊이에 비례하지만, 그래프 DB는 인접 노드를 직접 따라갑니다. 적합 사례 자리에서는 추천 시스템이나 지식 그래프처럼 관계 자체가 의미를 갖는 도메인에서 특히 유리합니다. 단순 집계나 트랜잭션 위주 워크로드에서는 관계형 DB가 더 적합합니다.