이 질문 뒤에 면접관이 확인하려는 것은 따로 있습니다.
폴더블의 근본 어려움은 고정된 구조가 아니라 반복해 변형되는 구조라는 점에 있다고 봅니다. 일반 제품은 한 형태로 견디면 되지만, 폴더블은 같은 부위가 수십만 번 접혔다 펴지며 그때마다 응력을 받습니다. 그래서 한 번의 강도가 아니라 반복에 의한 피로·마모가 핵심 도전입니다. 힌지와 그 주변, 그리고 접히는 패널·배선이 매번 미세하게 늘고 줄어, 한 번은 멀쩡해도 누적되면 깨지거나 늘어집니다. 게다가 요구가 충돌합니다.
얇게 만들수록 접히긴 쉬워도 강성과 피로 수명이 떨어지고, 틈을 열면 이물·먼지가 들어가는데 막으면 움직임이 뻑뻑해집니다. 그래서 제 견해로는 어느 하나를 최적화하는 게 아니라, 반복 수명을 기준으로 두고 얇기·방진을 그 안에서 양보시키는 설계가 핵심입니다. 핵심은, 고정 아닌 반복 변형 구조라는 본질에서 피로를 핵심 도전으로 본다는 점입니다.
제가 보는 폴더블의 핵심 어려움은 고정과 가동의 경계가 사라진 점입니다. 보통 기구는 움직이는 부분과 안 움직이는 부분을 나눠 설계하는데, 폴더블은 디스플레이·배선처럼 원래 안 움직여야 할 것까지 같이 휘어야 합니다. 그래서 재료가 휘면서도 안 끊기고, 접힌 자국이 안 남고, 펴면 평평해야 하는 모순이 한 부위에 겹칩니다. 반복까지 더하면 그 모순이 수십만 번 누적되며 가장 약한 데부터 무너집니다. 충돌도 큽니다.
접는 반경을 키우면 수명에 유리하나 두꺼워지고, 줄이면 얇아지나 응력이 커집니다. 제 견해로는 모든 부위를 같은 기준으로 보지 않고, 가장 가혹한 곡률을 받는 한 구간을 기준으로 잡아 나머지를 설계하는 게 현실적입니다. 핵심은, 고정·가동 경계가 사라진 본질에서 모순의 누적을 핵심으로 본다는 점입니다.
기술 자체보다 저는 제대로 검증하기 어렵다는 점을 핵심 도전으로 봅니다. 폴더블은 수십만 번 반복돼야 드러나는 고장이라, 짧은 시험으로는 진짜 수명을 알기 어렵습니다. 가속 시험을 해도 실제 사용과 온도·속도가 달라 그대로 못 믿고, 한 번 양산 들어가면 문제가 늦게 드러나 되돌리는 비용이 큽니다. 충돌도 큽니다.
얇기·강성·방진·수명이 한꺼번에 걸려, 하나를 잡으면 다른 게 나빠지는데 그 결과가 즉시 안 보입니다. 그래서 제 견해로는 설계 단계에서 가장 먼저 약해질 한 부위를 예측해, 거기에 검증 자원을 집중하고 조기에 그 부위만 가혹 시험하는 전략이 핵심입니다. 다 똑같이 검증할 순 없기 때문입니다. 핵심은, 반복 고장이라 검증이 어렵다는 본질에서 약점 집중 검증을 핵심으로 본다는 점입니다.
답변에서 흔히 빠지는 것들 — 빠져 있으면 꼬리질문이 깊어집니다.
이 질문에 이어 삼성전자 기구개발·설계 면접관이 던질 가능성이 높은 후속 질문.
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