이 질문 뒤에 면접관이 확인하려는 것은 따로 있습니다.
디버그와 검증 방법론을 배울 때 이론 공부만으로는 한계가 있었습니다. 저는 일부러 버그를 심은 RTL을 만들고, 의도적으로 찾는 연습을 반복했습니다. 처음에는 시뮬레이션 로그를 그대로 읽었는데, 파형 뷰어를 같이 열면 인과관계가 훨씬 빠르게 보인다는 것을 알게 됐습니다. 새로운 검증 기법을 접하면 먼저 작은 예제로 실험해 본 뒤 실제 프로젝트에 적용했고, 실험 결과를 짧은 메모로 남겨 다음에 비슷한 상황에서 참고했습니다. 이 메모가 쌓이면서 비슷한 버그를 예전보다 빠르게 찾는 패턴이 생겼습니다.
직접 실험하고 메모를 쌓는 사이클이 검증 감각을 키우는 데 가장 효과가 높다는 결을 얻었습니다.
디버그와 검증 방법론을 배울 때, 새로운 기법을 접하면 바로 실제 프로젝트에 적용하지 않고 작은 예제에서 먼저 실험하는 방식을 씁니다. 처음 SVA를 배울 때 간단한 카운터 회로에 몇 가지 속성을 붙여서 어떤 조건에서 assertion이 발화하는지 직접 확인했습니다. 이 실험에서 배운 결과를 짧게 메모로 남겼고, 이후 실제 검증 과제에서 비슷한 상황이 생겼을 때 그 메모가 출발점이 됐습니다.
이론 문서를 읽는 것과 직접 실험하는 것은 이해의 깊이가 다릅니다. 문서에서는 당연해 보이는 내용이 실제로 돌려보면 예상과 다른 동작을 보일 때, 그 차이에서 가장 많이 배웠습니다. 약한 자리도 솔직히 말하면, 실험 시간을 확보하는 것이 과제 마감과 충돌할 때 실험을 줄이는 경우가 있다는 점입니다.
디버그 감각을 키운 방법 중 가장 효과적이었던 건 파형 뷰어를 시뮬레이션 로그와 함께 열어 인과관계를 직접 추적하는 것이었습니다. 처음엔 로그 메시지만 읽었는데, 어느 사이클에 어떤 신호가 어떤 순서로 바뀌었는지는 파형을 직접 보지 않으면 파악하기 어려웠습니다. 의도적으로 버그를 심은 RTL을 만들어 파형에서 찾는 연습을 반복했습니다. 이 연습을 통해 특정 증상이 나타날 때 파형에서 어느 신호를 먼저 확인해야 하는지 패턴이 생겼습니다.
로그에서 오류가 보이면 그 시점 이전의 파형을 역추적하는 결이 원인을 빠르게 좁히는 방법이라는 걸 배웠습니다. 한계는 복잡한 설계에서 파형이 너무 많아 어느 신호를 봐야 하는지 모를 때 시간이 오래 걸린다는 점입니다.
답변에서 흔히 빠지는 것들 — 빠져 있으면 꼬리질문이 깊어집니다.
이 질문에 이어 삼성전자 반도체 평가·분석 면접관이 던질 가능성이 높은 후속 질문.
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