이 질문 뒤에 면접관이 확인하려는 것은 따로 있습니다.
스토리와 레벨 디자인의 통합에서 핵심은 공간이 이야기를 대신 말하게 하는 것이라고 생각합니다. 컷씬으로 설명하는 것보다 플레이어가 공간을 직접 탐색하면서 서사를 발견할 때 몰입감이 훨씬 높아집니다.
팀 프로젝트에서 버려진 연구소를 배경으로 한 스테이지를 설계할 때, 입구에서 깊어질수록 점점 더 혼돈스러워지는 공간 배치를 의도했습니다. 벽에 붙어있는 메모, 부서진 장비, 탈출 흔적을 레벨 안에 배치해 무슨 일이 있었는지 플레이어 스스로 추측하게 했습니다.
이런 방식이 효과적이려면 스토리 팀과 레벨 디자인 팀이 초기부터 함께 설계하는 구조가 중요합니다. 스토리가 먼저 완성된 뒤 레벨을 만들면, 공간과 서사가 따로 놀게 됩니다. 공간의 감정선이 스토리 흐름과 일치할 때 통합이 완성됩니다.
스토리와 레벨을 통합하는 작업에서 혼자 설계로 끝나지 않는 자리가 있었습니다. 제가 공간 배치를 정해놓고 나중에 아트팀에 전달했는데 아트팀 에셋 크기와 제 배치 기준이 충돌해서 오브젝트를 다시 배치해야 했습니다. 스토리 흐름을 위해 특정 자리에 독특한 오브젝트를 넣으려 했는데 그 크기의 에셋은 일정 안에 만들 수 없다는 피드백이 뒤늦게 왔습니다. 그 이후론 레벨 초안 단계에서 아트팀과 오브젝트 크기와 배치 의도를 먼저 공유하고, 제작 가능한 범위 안에서 공간을 설계하는 방식으로 바꿨습니다.
협업 제약이 설계 초안에 반영될수록 뒤에서 바뀌는 자리가 줄었습니다. 스토리 의도를 먼저 말해야 협업이 맞춰집니다.
레벨과 스토리가 잘 통합됐는지는 플레이어 반응으로 짚는 결이 있어야 한다고 봅니다. 팀 프로젝트에서 폐허 도시 레벨에 스토리 단서를 흩어놨는데, 플레이테스트에서 단서를 발견하는 유저가 드물었습니다. 제 기준에서 잘 보이는 자리에 뒀는데 플레이어는 그 자리를 보지 않고 지나쳤습니다.
공간 배치에 대한 기획자의 시선이 얼마나 편향될 수 있는지를 처음으로 체감했습니다. 단서 위치를 수정하기 전에 테스터에게 어디를 보면서 이동하는지를 먼저 관찰했습니다. 그 결과를 바탕으로 이동 경로 위에 단서를 재배치했더니 발견율이 올라갔습니다. 유저가 실제로 어떻게 보는지를 먼저 확인해야 통합이 작동합니다.
답변에서 흔히 빠지는 것들 — 빠져 있으면 꼬리질문이 깊어집니다.
이 질문에 이어 스마일게이트 예술·엔터 일반 면접관이 던질 가능성이 높은 후속 질문.
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