항공 관련 기관 지원자로서 비행기 원리에 대한 기초 지식을 갖추고 있는지를 확인한다. 직무 관련 기초 상식 보유 여부를 평가한다.
이 질문 뒤에 면접관이 확인하려는 것은 따로 있습니다.
비행기가 나는 원리는 양력에서 시작됩니다. 날개의 윗면이 아랫면보다 곡률이 커서 공기가 윗면을 더 빠르게 통과하고, 베르누이 원리에 따라 윗면 압력이 아랫면보다 낮아집니다. 이 압력 차이가 날개를 위로 밀어 올리는 양력이 됩니다. 물리 수업에서 배울 때 순수 베르누이만으로는 양력을 완전히 설명하기 어렵고 날개의 받음각(angle of attack)에 의한 공기 편향도 중요한 요소라는 점이 흥미로웠습니다.
엔진의 추력은 비행기를 앞으로 밀어주고, 조종면(에일러론·엘리베이터·러더)이 방향을 제어합니다. 앞으로도 기술적 원리를 설명할 때 현상과 원인을 함께 이야기하는 방식을 유지하겠습니다. '왜'를 아는 사람이 '어떻게'도 더 잘 설명합니다.
항공 관련 동아리에서 고정익 드론 제작 프로젝트에 참여했습니다. 날개 설계를 담당했는데, 처음에 날개 단면(에어포일)을 대칭형으로 만들었더니 양력이 거의 발생하지 않았습니다. 찾아보니 캠버(camber)—날개 단면의 휨—가 양력 생성에 핵심 역할을 한다는 것을 그때 처음 실감했습니다. 이후 NACA 2412 에어포일을 참고해 날개 단면을 수정했고, 글라이드 테스트에서 양력 대 항력 비율(L/D)이 약 2배 개선됐습니다. 받음각도 직접 조정해보면서 실속각 이상에서 급격히 양력이 떨어지는 현상을 눈으로 확인했습니다. 비행 원리가 이론으로는 단순해 보여도 실제 설계에서는 에어포일 형상·받음각·속도 세 변수가 함께 움직인다는 것을 알게 됐습니다. 교과서 공식만 봤을 때와 직접 날개를 깎았을 때의 이해 깊이가 전혀 달랐습니다.
물리 수업에서 양력을 처음 배울 때 저는 베르누이 원리만으로 비행기가 뜬다고 이해했습니다. 날개 윗면이 곡률이 커서 공기가 빠르게 흐르고 압력이 낮아져 뜬다는 설명이 맞아 보였습니다. 그런데 유체역학 수업에서 교수님이 뒤집힌 비행기는 왜 뜨나요 라고 물었을 때 바로 대답을 못 했습니다. 알고 보니 받음각(angle of attack)에 의한 공기 편향도 양력의 상당 부분을 담당하고 있었습니다. 더 찾아보니 양력은 베르누이 효과·받음각·점성 세 가지가 복합적으로 작용하며, 어느 하나만으로 완전히 설명하기 어렵다는 쪽이 더 정확했습니다.
순환 이론(Kutta-Joukowski)까지 찾아보면서, 단순하게 보이는 현상도 여러 메커니즘이 얽혀 있다는 것을 알게 됐습니다. 그 이후로 원리를 처음 접할 때 이 설명이 모든 경우를 커버하는가를 한 번씩 물어보는 습관이 생겼습니다.
답변에서 흔히 빠지는 것들 — 빠져 있으면 꼬리질문이 깊어집니다.
이 질문에 이어 한국공항공사 총무 면접관이 던질 가능성이 높은 후속 질문.
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