아무도 모르는 본인의 실수를 발견했다면 보고하시겠습니까?

보고하겠습니다. 다만 보고 여부보다 시점과 방식이 더 중요하다고 생각합니다. 실수는 시간이 지날수록 영향 범위가 넓어지고, 늦게 알려지면 실수 자체보다 늦게 말했다는 점이 더 큰 문제가 되기 때문입니다. 그래서 발견 즉시 알리되, 그냥 "잘못했습니다"라고만 말하지 않겠습니다. 무엇이 잘못됐는지, 어디까지 영향이 갔는지, 지금 되돌릴 수 있는 방법은 무엇인지를 짧게 정리해서 함께 말씀드리는 편이 상대가 판단하기 쉽습니다. 사실 아무도 모르는 상황이라면 숨기고 싶은 마음이 안 드는 게 이상하다고 생각합니다. 그 마음을 부정하지는 않지만, 제가 아는 이상 이미 모르는 상태가 아니라는 점이 결정적이라고 봅니다.

저는 보고와 함께 복구·재발 방지까지 한 묶음으로 가져가야 한다고 생각합니다. 실수를 알린 순간 팀은 수습에 시간을 써야 하는데, 원인을 저만 알고 있다면 수습이 더 오래 걸리기 때문입니다. 그래서 알리기 전 아주 짧게라도 왜 이 실수가 났는지를 정리하겠습니다. 확인 절차를 건너뛴 건지, 기준을 잘못 이해한 건지에 따라 다음에 막는 방법이 달라집니다. 조별 과제에서 제가 제출 파일 버전을 잘못 올린 걸 뒤늦게 알았을 때, 파일명 규칙을 정하자고 제안하면서 함께 말했더니 조원들이 문제보다 대책에 집중해 줬습니다. 실수를 알리는 자리가 곧 개선을 제안하는 자리가 될 수 있다는 걸 그때 배웠습니다.

실제로 그런 적이 있습니다. 인턴 때 제가 정리한 자료의 수치 하나가 잘못됐다는 걸 제출 다음 날 발견했습니다. 이미 넘어간 자료라 괜히 말을 꺼내 일을 키우는 건 아닐까 하는 생각이 먼저 들었습니다. 30분쯤 망설이다가 결국 말씀드렸는데, 다행히 아직 외부로 나가기 전이라 수정이 가능했습니다. 그때 사수님이 하신 말씀이 기억에 남습니다. 늦게 말하면 고칠 수 있는 일이 고칠 수 없는 일이 된다는 말이었습니다. 그 30분의 망설임이 지금도 부끄럽지만, 그 경험 이후로는 이상한 점을 발견하면 확인이 끝나기 전이라도 먼저 공유하는 습관이 생겼습니다. 지금도 같은 상황이면 더 빨리 말씀드릴 것 같습니다.

보고는 하겠지만 실수의 크기에 따라 방식은 다르다고 생각합니다. 아직 제 손 안에 있고 제가 고치면 끝나는 일이라면, 고쳐 놓고 진행 상황을 공유하는 자리에서 함께 말씀드리는 편이 상대의 시간을 덜 씁니다. 반면 이미 다른 사람의 일이나 외부로 넘어간 일이라면, 다른 무엇보다 먼저 그것부터 알려야 한다고 봅니다. 제가 고칠 수 있는 범위를 이미 벗어났기 때문입니다. 이 구분을 두는 이유는 모든 실수를 같은 무게로 올리면 정작 급한 것이 묻히기 때문입니다. 다만 크기를 재는 기준은 제가 곤란해지는 정도가 아니라 다른 사람이 이미 영향을 받았는지여야 한다고 생각합니다.

저는 보고하러 갈 때 무엇을 들고 가느냐가 답의 실질이라고 생각합니다. 알리기 전에 준비할 것을 정리해 두면, 짧은 시간에도 상대가 바로 판단할 수 있기 때문입니다. 제가 준비하려는 건 네 가지입니다. 언제 어떤 작업에서 무엇이 잘못됐는지, 그 결과가 지금 어디까지 갔는지, 되돌리려면 무엇이 필요한지, 그리고 제가 지금 바로 할 수 있는 것과 결정을 받아야 하는 것의 구분입니다. 특히 마지막이 중요하다고 봅니다. 허락을 받아야 하는 부분과 제가 이미 착수한 부분을 나눠 말하면 보고가 사과의 자리가 아니라 결정의 자리가 됩니다. 사과는 그 안에서 한 번이면 충분하다고 생각합니다.