본인이 창의성을 가장 발휘한 사건에 대해 말씀해주세요.

학부 연구실에서 소재 합성 실험을 도우며, 기존 프로토콜대로는 반응 수율이 계속 40퍼센트대에 머물렀던 적이 있습니다. 선배들도 같은 조건을 반복하고 있었는데, 저는 온도 유지 방식을 조금 다르게 접근해보고 싶었습니다. 정해진 순서를 그대로 따르는 대신, 가열 단계와 냉각 단계 사이에 짧은 유지 구간을 하나 더 넣어보자고 담당 선배에게 제안했습니다. 처음엔 근거가 부족하다는 말을 들었지만, 관련 논문 두 편을 찾아 이유를 정리해 다시 설명드렸고 시범 실험 기회를 얻었습니다. 결과적으로 수율이 55퍼센트까지 올라갔습니다. 창의성이라는 게 완전히 새로운 걸 만드는 게 아니라, 다들 당연하게 여기던 절차 하나를 의심하고 근거를 갖춰 제안하는 데서 시작된다는 걸 그때 배웠습니다. 지금도 반복되는 실험일수록 왜 이 순서인지 한 번씩 되짚어보는 습관을 갖고 있습니다.