창의적으로 뭔가를 개선했던 경험에 대해 말씀해주세요.

학부 연구실에서 시료 두께를 측정할 때 기존에는 수동 마이크로미터로 한 시료당 세 번씩 재서 평균을 냈는데, 사람마다 측정값 편차가 커서 데이터 신뢰도가 낮다는 지적을 교수님께 받은 적이 있습니다. 왜 편차가 생기는지 살펴보니 측정 위치를 매번 눈대중으로 잡는 게 원인이었습니다. 그래서 시료마다 측정 지점 3곳을 미리 표시해두고 항상 같은 위치에서 재는 방식으로 바꿔보자고 제안했습니다. 처음엔 표시하는 데 시간이 더 든다는 우려가 있었지만, 실제로 적용해보니 측정 편차가 눈에 띄게 줄었고 데이터 재현성도 좋아졌습니다.

랩 노트에 이 방식을 기록해뒀고, 이후 후배들도 같은 방법을 이어받아 쓰고 있습니다. 개선이라는 게 도구를 새로 사는 게 아니라, 왜 편차가 생기는지 원인을 끝까지 파고드는 데서 시작된다는 걸 그때 배웠습니다.