이 질문 뒤에 면접관이 확인하려는 것은 따로 있습니다.
인턴 과제에서 타이밍·전력·DFM 클로저 단계를 각각 체크하는 검증 스크립트를 작성했습니다. 처음에는 타이밍만 통과하면 된다고 생각했는데, DFM 규칙을 통과하지 못한 넷이 수율에 영향을 준다는 것을 담당자님께 배웠습니다. 타이밍 슬랙이 가장 타이트한 경로에 DFM 수정을 가하면 슬랙이 다시 음수로 바뀌는 경우가 있어, 두 검증을 번갈아 실행하며 조율했습니다.
전력 서명도 아이들 전력과 피크 전력을 나눠 확인했고, 피크에서 IR 드롭이 허용치를 넘으면 파워 스트랩을 추가했습니다. 여러 도메인을 순차가 아닌 반복 루프로 맞춰야 최종 서명에 이른다는 결을 얻었습니다.
타이밍·전력·DFM 클로저에서 가장 어려운 자리는 한 영역을 수정하면 다른 영역이 다시 깨지는 반복 루프였습니다. 실습에서 타이밍 클로저를 먼저 맞추고 DFM 규칙 위반을 수정했는데, DFM 수정 과정에서 셀 크기와 배치가 바뀌면서 크리티컬 패스 슬랙이 다시 음수로 돌아왔습니다. 처음엔 두 검증을 순서대로 완료하려 했는데, 독립적으로 다루면 이 반복이 계속됩니다. 이후 저는 DFM 위반 수정과 타이밍 STA를 번갈아 실행하면서 두 결과를 동시에 보는 방식을 썼습니다.
한 도메인이 통과 상태일 때 다른 도메인을 건드리면 연쇄 영향이 생기기 때문에, 수정 범위를 좁게 잡고 매번 두 지표를 함께 확인하는 결이 반복 횟수를 줄였습니다. 멀티 도메인 클로저는 순차적 완료가 아니라 동시 수렴의 문제라는 걸 이 경험에서 배웠습니다.
전력 클로저에서 가장 판단이 어려웠던 자리는 IR 드롭이 허용치를 얼마나 초과했을 때 파워 스트랩을 추가해야 하는가였습니다. 실습에서 피크 IR 드롭 값이 허용치보다 소폭 초과하는 경우, 스트랩을 추가하면 라우팅 채널이 줄어들어 배선 혼잡도가 높아지는 트레이드오프가 있었습니다. 저는 스트랩 추가 전후의 피크 IR 드롭 수치와 DRC 위반 수를 함께 기록해 비교했습니다. 수치로 비교하자 스트랩 추가가 실제로 필요한지, 아니면 전력 도메인 배치 조정으로 해결할 수 있는지를 판단하는 기준이 생겼습니다.
전력 클로저 결정은 직관이 아니라 측정값으로 해야 불필요한 면적 증가나 라우팅 혼잡을 피할 수 있다는 결을 배웠습니다.
답변에서 흔히 빠지는 것들 — 빠져 있으면 꼬리질문이 깊어집니다.
이 질문에 이어 삼성전자 반도체 회로설계 면접관이 던질 가능성이 높은 후속 질문.
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