이 질문 뒤에 면접관이 확인하려는 것은 따로 있습니다.
수업 과제로 일본 시장을 타겟으로 한 여행 앱의 사용자를 정의하는 프로젝트를 진행하였습니다.
한국 앱을 그대로 적용하면 안 된다는 것은 알았지만, 어디서 시작할지 몰랐습니다. 먼저 일본 앱 스토어 상위 앱 5개를 직접 사용해 보면서 UI 패턴을 기록하였습니다. 공통적으로 정보 밀도가 높고 텍스트가 많았습니다. 그 다음 일본어를 아는 유학생 2명에게 인터뷰하여 왜 그런 UI를 선호하는지 물었습니다. '정보가 많을수록 신뢰감이 생긴다'는 답이 나왔습니다.
이 경험에서 시장 특성은 추측이 아니라 실제 서비스를 사용해 보면서 파악하는 것이 첫 단계라는 것을 배웠습니다. 현지 사용자에게 직접 물어보면 UI 뒤의 심리 이유까지 알 수 있다는 점도 깨달았습니다.
개인 포트폴리오 프로젝트로 일본 20~30대를 위한 가계부 앱을 설계할 때, 한국 사용자 기준으로 만든 페르소나를 일본용으로 다시 썼어요.
한국 페르소나는 '빠른 입력, 시각화 우선'이었는데, 일본 앱 리뷰와 인터뷰를 보니 '정확한 기록, 항목 세분화'가 더 중요한 니즈였어요. 페르소나의 목표를 '한 달 지출을 한눈에 보는 것'에서 '카테고리별로 정확하게 기록하는 것'으로 바꾸니 설계 방향이 완전히 달라졌습니다. 입력 화면에 항목 분류를 세분화하고 영수증 메모 기능을 추가했어요.
이 경험에서 페르소나는 문화적 맥락에 따라 같은 기능에 대한 니즈가 달라진다는 걸 배웠어요. 현지화는 번역이 아니라 사용자 목표 자체를 다시 정의하는 것이라는 것도요.
수업 과제로 한국과 일본 이커머스 앱을 각각 3개씩 비교 분석하는 과제를 했어요.
가장 눈에 띈 차이는 일본 앱에서 상품 상세 화면에 텍스트 설명이 훨씬 길고 자세했다는 거였어요. 한국 앱은 이미지 위주였는데 일본은 소재·세탁법·치수까지 텍스트로 상세히 쓰여 있었습니다. 일본 유학생에게 확인하니 '텍스트가 없으면 못 믿겠다'는 반응이 나왔어요. 이 차이를 보고 나서 일본 타겟 앱을 설계할 때 텍스트 영역을 우선순위에 뒀습니다.
이 경험에서 타겟 시장 정의는 현지 앱을 직접 써보고 비교해야 표면 아래 차이가 보인다는 걸 배웠어요. 리서치 없이 한국 기준으로 만들면 현지 사용자에게 안 맞는 경우가 많다는 것도요.
답변에서 흔히 빠지는 것들 — 빠져 있으면 꼬리질문이 깊어집니다.
이 질문에 이어 토스 프로덕트 디자이너 면접관이 던질 가능성이 높은 후속 질문.
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