휴학 기간 동안 무엇을 하셨나요?

휴학은 막연히 쉬려던 게 아니라, 한 가지를 제대로 확인해 보려고 낸 시간이었습니다. 전공을 계속 가는 게 맞는지 확신이 안 서서, 그 분야 일을 작게라도 직접 해 보는 쪽으로 반년을 썼습니다. 작은 곳에서 실무 보조를 하며 매일 하는 일이 어떤지 가까이서 본 게 가장 컸습니다. 처음엔 상상과 다른 부분에 흔들렸지만, 그 흔들림 덕에 막연한 호감이 아니라 해 보고 남은 판단으로 진로를 좁힐 수 있었습니다. 휴학이 비어 있던 시간은 아니었습니다. 거창한 성과를 만든 건 아니지만, 결정 전에 직접 확인한다는 제 방식은 그때 자리 잡았습니다. 지금도 큰 선택 앞에서는 책상에서 고민만 늘리기보다 작게라도 부딪혀 보는 쪽을 먼저 택하는데, 그 출발이 휴학이었습니다. 핵심은, 공백을 변명하지 않고 목적을 갖고 쓴 시간으로 본인 방식을 보인다는 점입니다.

솔직히 말씀드리면, 휴학은 처음부터 계획한 게 아니라 사정이 생겨 멈춰야 했던 시간이었습니다. 처음 얼마간은 방향을 못 잡고 그냥 흘려보냈습니다. 그러다 이 시간을 손해로만 두면 더 무너지겠다 싶어, 거창한 계획 대신 하루를 작게라도 규칙적으로 채우는 것부터 잡았습니다. 매일 정해진 분량의 공부와 짧은 운동을 거르지 않는 정도였는데, 그게 무너진 리듬을 다시 세워 줬습니다. 화려한 성과는 없었습니다. 다만 예상 못 한 공백에서 나를 추스르는 법을 거기서 익혔습니다. 지금도 일이 틀어져 페이스가 흔들리면, 큰 계획을 다시 짜기 전에 작은 루틴부터 회복하는 습관은 그 시기에 생겼습니다. 휴학을 잘 보냈다고 자랑하기보다, 흔들린 시간을 어떻게 다시 잡았는지를 솔직히 말씀드리는 게 맞다고 생각합니다. 핵심은, 예상 못 한 공백을 포장하지 않고 추스른 방식이 또렷하다는 점입니다.

휴학 기간을 거창하게 말씀드리진 못합니다. 솔직히 많은 부분은 그냥 쉬면서 방향을 다시 본 시간이었습니다. 다만 그 쉼이 아무것도 아니었던 건 아니라고 생각합니다. 학기 중에 늘 다음 일에 쫓겨 정작 내가 뭘 하고 싶은지 멈춰 본 적이 없었는데, 그 시간에 그걸 처음 천천히 들여다봤습니다. 자격증 하나 더 따는 식의 성과는 없었지만, 쫓기듯 정하던 진로를 한 번 멈춰 다시 고른 것이 제겐 그 시간의 의미였습니다. 그 뒤로는 남이 다 한다고 따라가기보다, 내가 왜 하는지를 먼저 보는 편이 됐습니다. 휴학을 알차게 보냈다고 포장하기보다, 쉬면서 방향을 다시 잡은 시간이었다고 솔직히 말씀드리는 게 더 맞다고 생각합니다. 그 솔직함이 그 시간을 헛되지 않게 한다고 봅니다. 핵심은, 쉰 시간을 변명도 포장도 없이 인정하되 거기서 바뀐 태도를 한 줄 둔다는 점입니다.