업무를 하다 보면 스트레스가 많이 쌓일 텐데, 평소에 본인만의 관리 방법이 따로 있으신가요?

스트레스가 쌓일 때 저는 일단 그 자리를 벗어나는 것부터 시작합니다. 마감이 겹쳤을 때 억지로 앉아 있으면 오히려 효율이 떨어졌던 경험이 있어서, 지금은 20분 산책 후 돌아오는 방식을 쓰고 있습니다. 특히 졸업 논문 막판에 분석 결과가 계속 이상하게 나와서 며칠 동안 좌절했는데, 그냥 카페에 나가서 다른 걸 하다가 돌아온 뒤에 오히려 오류를 빠르게 찾아냈던 기억이 납니다. 방법보다 더 중요한 건 내가 어떤 상황에서 스트레스를 받는지 파악하는 것이었습니다. 저는 '통제할 수 없는 외부 변수'보다 '내 실수로 인한 상황'에서 더 많이 무너지는 편이라는 걸 알게 됐고, 그런 상황이 오면 빠르게 원인을 확인하고 복구에 집중하는 방향으로 마음을 돌리게 됐습니다. 완벽하게 버티는 것보다 빨리 회복하는 게 중요하다고 생각합니다.

저는 스트레스 관리에서 기록하는 방식을 씁니다. 머릿속에서 복잡하게 얽혀 있을 때 종이에 지금 걱정되는 것을 전부 나열하면 의외로 정리가 됩니다. 인턴십 때 여러 업무가 동시에 들어와서 어디서부터 해야 할지 몰랐을 때, 그냥 다 써봤더니 실제로 당장 해야 하는 건 두 가지였고 나머지는 내일 이후로 미뤄도 되는 것이었습니다. 그렇게 나눠지면 불안이 줄어들고 행동이 빨라졌습니다. 한 번은 너무 피곤한 상태에서 무리해서 계속 일했다가 실수가 연속으로 난 적이 있었는데, 그 이후로는 일정 수준 이상 피로하면 쉬는 게 더 효율적이라는 걸 인정하게 됐습니다. 스트레스를 이기는 게 아니라 다루는 방법을 배우는 중이라고 생각합니다.

저는 운동을 스트레스 조절 수단으로 씁니다. 특히 마감이 많은 시기에 헬스장에 가거나 가볍게 뛰는 게 기분 전환에 확실히 도움이 됩니다. 처음에는 바빠서 운동할 시간이 없다고 생각했는데, 오히려 운동 후 집중력이 높아져서 총 작업 시간이 줄어드는 걸 경험하고 나서 생각이 바뀌었습니다. 학부 4학년 논문 쓸 때가 가장 힘들었는데, 그때도 주 3회 30분 정도 운동을 유지했더니 전반적으로 버티는 게 가능했습니다. 물론 완벽한 관리는 아니었고, 두 주 연속으로 운동을 못 하자 스트레스가 급격히 쌓인 경험도 있었습니다. 그 이후로 운동을 '여유가 있을 때 하는 것'이 아니라 일정에 먼저 넣어두는 약속으로 대하게 됐습니다. 몸 상태가 일의 질에 직결된다는 걸 직접 확인했습니다.